CONTRATO DE DONACIÓN DE DERECHOS DE AUTOR: Modelo, Plantilla, Formato y Uso en Ecuador

Donación de Derechos de Autor: Transferencia de la Propiedad Intelectual

La donación de derechos de autor es un contrato por el cual el titular de los derechos patrimoniales sobre una obra (el donante) transfiere de forma gratuita e irrevocable estos derechos a otra persona o entidad (el donatario). Este acto jurídico permite la explotación económica de la obra por parte del donatario. En Ecuador, la donación de derechos de autor se rige principalmente por el Código Civil (para la donación en general) y, de manera específica, por el Código Orgánico de la Economía Social de los Conocimientos, Creatividad e Innovación (COESCCI), conocido como Código Ingenios, que regula los derechos de propiedad intelectual.

Este contrato es crucial porque los derechos de autor se dividen en dos categorías: derechos morales (inalienables y siempre en cabeza del autor) y derechos patrimoniales (susceptibles de ser transferidos o licenciados). La donación solo puede recaer sobre los derechos patrimoniales. Es decir, el autor siempre será reconocido como tal, pero la persona o entidad a quien se donan los derechos patrimoniales podrá reproducir, distribuir, transformar, comunicar públicamente, etc., la obra, sin fines de lucro.

Aplicaciones comunes de la donación de derechos de autor en Ecuador

La donación de derechos de autor tiene diversas aplicaciones, especialmente en el ámbito académico, cultural y social, donde el creador busca que su obra tenga un impacto más amplio o que se utilice para fines específicos:

Donaciones a bibliotecas y archivos: Un escritor puede donar los derechos patrimoniales de sus obras literarias a una biblioteca universitaria en Quito o a un archivo nacional, permitiendo su digitalización y acceso público para fines educativos y de investigación.
Donaciones a instituciones educativas: Un desarrollador de software puede donar los derechos de autor de un programa informático a una universidad en Guayaquil para que sus estudiantes puedan utilizarlo y mejorarlo en proyectos académicos.
Donaciones a organizaciones sin fines de lucro: Un fotógrafo puede donar los derechos de sus imágenes a una ONG ambientalista en Manta para que las utilicen en sus campañas de concienciación y material educativo, sin ánimo de lucro.
Promoción cultural y artística: Un músico puede donar los derechos de sus composiciones a una orquesta sinfónica municipal en Cuenca para que sean interpretadas y difundidas libremente en conciertos culturales.
Fines de investigación: Un científico puede donar los derechos de autor de sus artículos científicos a una institución de investigación en Loja para facilitar la difusión de sus hallazgos en la comunidad académica.

Diferencias clave con otros contratos

Es fundamental distinguir la donación de derechos de autor de otras figuras jurídicas relacionadas con la explotación de obras:

Cesión de Derechos Patrimoniales Onerosa: A diferencia de la donación, en la cesión onerosa, el autor transfiere sus derechos patrimoniales a cambio de una remuneración económica. La donación es gratuita.
Licencia de Uso: Una licencia otorga el permiso para usar una obra bajo ciertas condiciones, pero no transfiere la propiedad de los derechos patrimoniales. El autor sigue siendo el titular de los derechos. La donación, en cambio, sí transfiere la propiedad de esos derechos.
Contrato de Edición o Producción: Estos contratos suelen implicar la cesión de derechos patrimoniales, pero siempre a cambio de una contraprestación (regalías, pagos fijos) y para la explotación comercial de la obra.
Donación Simple de Bien Mueble: Aunque un derecho de autor es un bien inmaterial, su naturaleza es distinta a la de un bien mueble tangible (como un vehículo). La normativa que los rige es específica y compleja en el ámbito de la propiedad intelectual.

Consejos legales: Nuestra experiencia con este contrato

Nuestra experiencia con este contrato

La donación de derechos de autor es un acto con implicaciones significativas tanto para el autor como para el donatario. La clave está en la claridad de lo que se transfiere y de lo que no.

Hemos asistido a un artista plástico en Ambato que deseaba donar los derechos patrimoniales de sus obras a una fundación de arte para que pudieran ser reproducidas en publicaciones educativas. Fue crucial explicarle que, aunque donara los derechos patrimoniales, sus derechos morales (como el derecho a ser reconocido como autor y a la integridad de su obra) eran irrenunciables e inalienables. Se incluyó una cláusula explícita en el contrato que garantizaba el respeto de sus derechos morales, asegurando que la fundación no modificaría sus obras sin su consentimiento ni omitiría su autoría.

En otro caso, un profesor universitario en Cuenca quería donar los derechos de autor de su tesis doctoral a su universidad para que esta pudiera publicarla y distribuirla libremente. En la redacción del contrato, tuvimos que especificar el alcance territorial (a nivel mundial) y el plazo de la donación (por toda la duración de la protección legal de la obra, que en Ecuador es la vida del autor más 70 años después de su muerte). Esto dio a la universidad la seguridad jurídica necesaria para explotar la obra sin restricciones geográficas o temporales.

Un error común que hemos observado es la creencia de que, al donar los derechos de autor, el donatario puede hacer lo que quiera con la obra. Esto no es así si se omiten las salvedades. Por ejemplo, la Ley de Propiedad Intelectual en Ecuador establece límites a la reproducción o transformación, incluso para el titular de los derechos patrimoniales, en respeto a los derechos morales del autor. Por ello, una cláusula clara sobre el respeto a los derechos morales es indispensable. Además, es importante considerar si se requiere el registro de la donación ante el SENADI para su oponibilidad a terceros.

Análisis detallado de cada cláusula

Encabezado y Advertencia Legal: El título del contrato y la advertencia inicial son importantes para la claridad y la limitación de responsabilidad. Aunque no siempre se requiera escritura pública, un contrato privado es suficiente para la donación de derechos de autor, se recomienda que sea con firmas legalizadas o protocolizada si el valor es considerable.
Comparecientes: Identificación completa de donante (autor) y donatario, con sus datos personales y la declaración de su capacidad legal.
Cláusula Primera: Antecedentes: Es fundamental describir la obra objeto de la donación con precisión: título, tipo de obra (literaria, artística, etc.). Si la obra está registrada en SENADI, incluir el número y fecha de registro, ya que esto da mayor seguridad jurídica. Si no lo está, se debe recordar que la protección nace con la creación.
Cláusula Segunda: Objeto del Contrato: Esta cláusula es el corazón de la donación. Se debe especificar que se transfieren únicamente los derechos patrimoniales de autor, enumerando los principales derechos de explotación económica (reproducción, distribución, comunicación pública, transformación, etc.). La aceptación del donatario es vital.
Cláusula Tercera: Derechos Morales: Es crucial incluir una cláusula que reafirme que los derechos morales de autor son inalienables, imprescriptibles e irrenunciables, y que permanecen en cabeza del autor. Se debe especificar la obligación del donatario de respetar estos derechos (paternidad e integridad de la obra).
Cláusula Cuarta: Alcance de la Donación: Se debe determinar el ámbito territorial (nacional, mundial) y el plazo de la donación. Lo más común es por “toda la duración de la protección legal de la obra”, que en Ecuador es la vida del autor y 70 años después de su muerte. Sin embargo, puede ser por un plazo fijo.
Cláusula Quinta: Saneamiento: El donante debe garantizar que es el legítimo titular de los derechos patrimoniales y que no los ha cedido previamente. Se obliga al saneamiento por evicción en caso de que un tercero reclame la titularidad de los derechos.
Cláusula Sexta: Registro: Aunque no siempre es obligatorio, se recomienda que las partes se obliguen a realizar el registro de la donación ante el Servicio Nacional de Derechos Intelectuales (SENADI) en Ecuador. Esto otorga publicidad y oponibilidad a terceros. Se debe especificar quién asume los gastos.
Cláusula Séptima: Gastos: Determinar quién asumirá los gastos de la celebración y registro del contrato.
Cláusula Octava: Jurisdicción y Competencia: Establecimiento del fuero judicial para controversias.
Cláusula Novena: Aceptación y Firmas: Aceptación de las partes y firmas para la constancia del acuerdo.

Errores comunes a evitar

Intentar donar derechos morales: Este es un error fundamental. Los derechos morales son inherentes al autor y no pueden ser transferidos ni renunciados.
No especificar el alcance territorial o temporal: La omisión de estos detalles puede generar incertidumbre sobre dónde y por cuánto tiempo el donatario puede explotar la obra.
No registrar la donación: Aunque la protección nace con la creación, el registro en SENADI (o entidad equivalente) da publicidad y oponibilidad a la donación, lo que es vital para la seguridad jurídica, especialmente en caso de conflictos con terceros.
No diferenciar la donación de una licencia: La donación transfiere la propiedad de los derechos patrimoniales, mientras que la licencia solo permite su uso. Confundirlos puede tener consecuencias legales y económicas importantes.
Ignorar la legislación internacional: Para obras que puedan ser explotadas en otros países, es importante considerar las convenciones internacionales de derechos de autor (ej. Convenio de Berna) que Ecuador ha ratificado.

Proceso y pasos a seguir

Identificación de la obra y derechos: Asegurarse de que el donante es el legítimo titular de los derechos patrimoniales.
Redacción del contrato: Completar el modelo con todos los datos de la obra, las partes, y las cláusulas esenciales de la donación de derechos patrimoniales, incluyendo el respeto a los derechos morales y el alcance.
Revisión legal: Es altamente recomendable que un abogado especializado en propiedad intelectual revise el contrato para asegurar su validez y que protege los intereses de ambas partes.
Firma: Las partes firman el contrato.
Registro (recomendado): Presentar el contrato de donación de derechos de autor ante el Servicio Nacional de Derechos Intelectuales (SENADI) en Ecuador para su inscripción. Esto da mayor publicidad y oponibilidad a terceros.
Pago de tasas: Realizar el pago de las tasas de registro correspondientes en el SENADI.

Glosario de términos

Derechos de Autor: Conjunto de derechos que corresponden a los creadores sobre sus obras literarias y artísticas.
Derechos Morales: Derechos inherentes al autor (paternidad, integridad), inalienables e irrenunciables.
Derechos Patrimoniales: Derechos de explotación económica de la obra (reproducción, distribución, etc.), susceptibles de transferencia.
Obra: Creación intelectual original en el campo literario, artístico o científico.
SENADI: Servicio Nacional de Derechos Intelectuales de Ecuador, autoridad encargada del registro y protección de los derechos de propiedad intelectual.
Licencia: Permiso para usar una obra sin transferir la propiedad de los derechos.
Cesión: Transferencia de derechos.

Preguntas frecuentes integradas

¿Siempre tengo que registrar la donación en SENADI? Aunque la protección de una obra nace con su creación y no depende del registro, la inscripción de la donación en SENADI es altamente recomendable en Ecuador. Otorga publicidad al acto, genera una presunción de titularidad y facilita la defensa de los derechos ante terceros.
¿Puedo donar solo una parte de mis derechos patrimoniales? Sí, es posible. La donación puede ser total o parcial. Si es parcial, debe especificarse claramente qué derechos se donan (ej. solo el derecho de reproducción, o solo para un determinado país) y cuáles se reservan.
¿Los derechos morales se donan junto con los patrimoniales? No, bajo ninguna circunstancia. Los derechos morales son inalienables, imprescriptibles e irrenunciables y siempre permanecerán en cabeza del autor, incluso después de la donación de los derechos patrimoniales. El donatario está obligado a respetarlos.
¿Qué pasa si el donatario no utiliza la obra? Si la donación es pura y simple, y el donatario ha aceptado los derechos, el hecho de que no la utilice no implica la revocación. Sin embargo, si la donación estuviera sujeta a una carga (ej. utilizar la obra para un fin específico), su incumplimiento podría dar lugar a la revocación.

Consideraciones fiscales y tributarias locales

En Ecuador, la donación de derechos de autor, al ser una transferencia gratuita de un activo intangible, también puede estar sujeta al Impuesto a la Herencia, Legados y Donaciones (IHLD) si el valor de los derechos patrimoniales donados supera los montos exentos establecidos por la ley. La valoración de estos derechos intangibles puede ser compleja y requerir de peritajes técnicos. Es fundamental consultar al Servicio de Rentas Internas (SRI) para determinar la carga tributaria específica.

Tratamiento de casos específicos (del país)

El Código Orgánico de la Economía Social de los Conocimientos, Creatividad e Innovación (COESCCI) en Ecuador, conocido como Código Ingenios, es la normativa principal que rige los derechos de autor. Este código establece las categorías de derechos (morales y patrimoniales), las duraciones de protección, y las formalidades para la transferencia de derechos. La importancia de la Ley de Propiedad Intelectual en Ecuador es fundamental en este tipo de donaciones, ya que define la naturaleza de los derechos y su transmisibilidad. Además, el SENADI es la entidad clave para cualquier trámite de registro.

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Recomendación de LegalContratos Ecuador

Sugerimos encarecidamente la asesoría de abogados especializados de LegalContratos Ecuador para adecuar este modelo de contrato a la normativa vigente y prevenir futuros conflictos. La donación de derechos de autor es un área especializada del derecho de la propiedad intelectual. Es crucial entender la distinción entre derechos morales y patrimoniales, asegurar la correcta identificación de la obra y sus derechos, y cumplir con las formalidades de registro para garantizar la plena validez y oponibilidad del acto.

Autor: Abg. Carlos Efraín Chávez Mora, Director de Legal Contratos, abogado litigante y experto en Derecho contractual.